目前，全球已有30多个国家和地区开展了对天然气水合物的开发研究。其中，日本在其近海海域的天然气水合物开采试验，以及美国、日本等合作在阿拉斯加北坡的天然气水合物开采试验，均取得成功。
　　天然气水合物是地球上一种尚未商业化开发的新能源，资源量十分丰富。据估算，全球资源总量约为2100兆立方米，相当于全球已探明传统石化能源总量的2倍左右，主要分布在美国阿拉斯加北坡、加拿大北极、墨西哥湾北部、日本南海海槽和中国南海等区域。
　　阿拉斯加天然气水合物开采，成功应用了降压开采法和二氧化碳置换法。降压开采法，利用储层与井筒之间的压力梯度驱动可动流体从储层流向井筒，压力迅速传遍整个储层，使天然气水合物在局部区域失去稳定性条件，导致天然气水合物分解为天然气和水；二氧化碳置换法，通过向天然气水合物沉积层注入二氧化碳置换出天然气，在释放天然气的同时，以水合物的形式埋存二氧化碳。
　　在日本爱知县和三重县近海海域的天然气水合物开采，经过3个阶段的生产试验：第一阶段是通过地震调查确认南海海槽东部地区天然气水合物储量并钻勘探井；第二阶段钻探了1口生产井和2口监测井，并对深水天然气水合物储层进行取芯和试产；第三阶段采用排水降压法进行生产，成功采出12万立方米天然气。